Dan Greenawalt, longtemps le visage de la série Forza Motorsport, prend sa retraite après presque 27 ans chez Microsoft. L'information provient d'une note interne de Trevor Williams, patron de Playground Games, qui a fuité.
Ce que dit la note interne
D'après ce mémo, Dan Greenawalt a décidé que le moment était venu de prendre sa retraite. Il restera conseiller de Trevor Williams et de Michel Bastien, le nouveau directeur des opérations de Playground, pendant la transition.
Le texte salue son rôle dans la sortie de Project Gotham Racing sur la Xbox d'origine en 2001, la création de Forza, la fondation de Turn 10 et ses fameuses entrées en scène aux côtés d'une supercar lors des présentations.
Une carrière liée à Forza et à Xbox
Dan Greenawalt a travaillé sur chaque jeu Forza, depuis le premier épisode de 2005 où il était Lead Game Designer. Il a aussi participé à d'autres jeux de conduite exclusifs à Xbox comme RalliSport Challenge et Project Gotham Racing.
À la tête de Turn 10 en tant que vice-président et directeur du studio, il a mené plusieurs épisodes très réussis, en particulier Forza Motorsport 2 et 4. Le cinquième opus a ensuite souffert du lancement chaotique de la Xbox One, avant que les épisodes 6 et 7 ne rattrapent une partie des pertes, juste avant le reboot sur PC et Xbox Series X|S.
Comment Turn 10 en est arrivé là
Depuis 14 ans, Microsoft fait vivre deux séries sous la bannière Forza : Forza Motorsport, orienté circuit et rival de Gran Turismo, développé par Turn 10 aux États-Unis, et Forza Horizon, plus accessible, signé Playground Games au Royaume-Uni. Les Horizon sont rapidement devenus les plus appréciés et les mieux vendus de la famille.
Le reboot de Forza Motorsport en 2023 a connu une gestation difficile, marquée par le slogan « built from the ground up » alors que plusieurs éléments avaient manifestement été repris d'anciens épisodes. Le support du jeu s'est arrêté en pratique en juillet 2025 après de larges suppressions de postes chez Microsoft, puis a été confirmé en décembre de la même année.
En septembre, Playground a absorbé ce qui restait de Turn 10 dans ce qui a été présenté comme une fusion, ce qui signe la fin du nom Turn 10. La note confirme que le studio fusionné s'appelle simplement Playground Games, avec deux sites : Playground Games Leamington Spa au Royaume-Uni et Playground Games Redmond aux États-Unis, où travaillent désormais les anciens de Turn 10.
