Vous vous souvenez, il y a deux ans, on vous présentait DRE comme une pépite pour iRacing (c'était par ici) ? Depuis, le logiciel a beaucoup grandi, et il change surtout de dimension : ce n'est plus un simple outil iRacing, c'est un véritable ingénieur de piste vocal qui vous suit maintenant sur plusieurs simulateurs. On refait donc le point, complet, sur tout ce qu'il sait faire aujourd'hui.
Pour rappel, DRE (Digital Race Engineer) est développé par Egil Sandfeld (studio SimFonX, Danemark) depuis plusieurs années. Sa philosophie n'a pas bougé : une application extrêmement simple à utiliser et surtout la plus autonome possible. Pas question d'aller cliquer sur cinquante options pendant votre course. Tout est soit automatisé (essence, alertes, spotter, stratégie), soit pilotable à la voix. Egil roulant lui même en réalité virtuelle, son objectif était d'avoir en permanence un ingénieur qui l'informe sur la course et réfléchit à ce qu'on ne peut pas voir en VR. Aujourd'hui, plus de 3000 sim racers l'utilisent.
Ce n'est plus qu'un outil iRacing : le multi-sim
C'est LA grande évolution. DRE fonctionne désormais sur quatre simulateurs :
- iRacing (le plus complet, historique)
- Le Mans Ultimate (LMU)
- Assetto Corsa Competizione (ACC)
- Assetto Corsa (AC)
Le support multi-sim est gratuit pour tous les utilisateurs. Le niveau de fonctionnalités varie selon le simulateur (iRacing reste le plus fourni), mais la base y est : contexte de course en direct, appels façon spotter (voiture à gauche, à droite), infos de classe et de position, reconnaissance du meilleur tour, prédiction du résultat final, tours restants et besoin de refaire le plein. Sur LMU par exemple, DRE suit vos performances en temps réel, compare les temps au tour des voitures proches et surveille des éléments comme la force du vent.
Un spotter parmi les plus rapides
Le coeur de DRE reste le spotter, et c'est un de ses gros points forts : il est reconnu comme très rapide et réactif. Il anticipe les dépassements pour des annonces nettes et précoces, utilise un positionnement 3D pour une meilleure conscience spatiale, s'adapte aux virages relevés et aux lignes droites, et se personnalise entièrement (voix, délai, atténuation, réglages 3D). Plusieurs utilisateurs affirment qu'il est nettement plus rapide dans ses appels que le spotter par défaut du jeu.
La voix au centre, et maintenant en langage naturel
DRE répond à plus de 600 commandes vocales. Surtout, il a franchi un cap : grâce à la reconnaissance d'intention et à son nouveau moteur Neural Speech, vous pouvez désormais lui parler naturellement, avec vos propres mots, au lieu de réciter des phrases exactes. Vous pouvez toujours utiliser des commandes précises (ou des raccourcis clavier) si vous préférez.
Quelques exemples : lui demander la météo, lancer votre relais, connaître votre dernier temps au tour, savoir combien de tours d'essence il vous reste, ou gérer entièrement un arrêt au stand à la voix.
Essence et stratégie : automatiques et précises
C'est l'autre grande force du logiciel.
- Gestion automatique de l'essence, avec des prévisions réputées très précises (basées sur l'analyse de vos courses précédentes, voire de celles de vos coéquipiers).
- Gestion des arrêts au stand (essence et pneus) pendant la course, en automatique ou à la voix.
- Stratégie d'endurance : si vos coéquipiers ont aussi DRE, il adapte seul la stratégie selon la consommation de chaque pilote. Très utile pour des 12 ou 24 heures.
- Grid Fuel Warning : il vous prévient dès la mise en grille si vous n'avez pas mis assez d'essence pour finir, avec un seuil d'alerte réglable.
- Rappel de la position exacte de votre stand juste avant d'y arriver, pour une entrée propre sans rater la boîte.
Usure des pneus et météo
DRE prédit l'usure de vos pneus en temps réel pour vous aider à décider si vous les changez à l'arrêt ou non. Côté météo, il surveille en continu température, hygrométrie et vent, avec des prévisions. Un vrai atout alors que la pluie prend de l'importance sur iRacing : DRE peut vous alerter des changements de conditions avant même que vous ne les sentiez en piste.
Des alertes qui voient ce que vous ne voyez pas
C'est ici que DRE améliore vraiment votre conscience de la course. Un aperçu de ce qu'il peut vous signaler, souvent tout seul :
- Les arrêts au stand, accidents et retours de vos concurrents, et quand ils reviendront dans votre pare-chocs (strike distance).
- Une estimation de votre position finale si vous gardez votre rythme, et le gain ou la perte d'iRating selon la position, avec la position minimale à tenir pour ne rien perdre.
- Si le pilote sur lequel vous remontez est dangereux d'après son SR ou son IR (selon un delta que vous configurez).
- Les drapeaux et pénalités de vos rivaux (drapeau noir, meatball, slow-down) : plus rien ne leur échappe.
- Votre compteur d'incidents, l'approche des limites de DT, et l'état des incidents des concurrents.
- Launch Signal : au départ lancé ou en relance, vous entendez le régime moteur du leader de classe pour savoir à l'instant où il s'élance.
- Power Class Alerts : DRE vous prévient si une voiture à setup ouvert utilise une Power Class inférieure à ce qu'elle pourrait.
- Hot / Cool Lapping : pour ne jamais gêner le tour rapide d'un autre pilote et garder vos runs de qualif propres.
- Local Debris : DRE annonce les zones de débris, en garde la mémoire, et partage même l'info entre utilisateurs DRE d'un même serveur.
Écoutez votre pilotage (les signaux audio)
DRE mise beaucoup sur l'audio, sans rien à regarder : idéal en VR comme sur triple écran, sans distraction visuelle.
- Delta Wave : un effet sonore façon élastique qui vous dit si vous gagnez ou perdez du temps, contre vos propres tours ou vos adversaires.
- Braking Overlap Signal : un signal sonore quand vous commencez à freiner avant d'avoir totalement lâché l'accélérateur, un chevauchement invisible qui fausse le freinage, coûte du temps et consomme.
- SpraySense : un capteur de proximité sonore quand vous approchez de l'arrière d'une voiture noyée dans les projections d'eau, actif seulement sous la pluie avec forte gerbe.
Des analytics complets
DRE embarque aussi une partie analyse : carte de piste dynamique (positions, secteurs, météo), tendances de temps au tour, suivi et prévision météo, détails essence et pneus, arrêts au stand et données d'équipe. De quoi prendre des décisions éclairées, pendant et après la course.
En français, enfin
C'était la promesse de notre premier article : DRE est maintenant disponible en français, en plus de l'anglais, l'allemand, l'italien, l'espagnol, le portugais, le brésilien et le turc. Les pilotes francophones n'ont donc plus l'excuse de la langue.
Offres et prix
DRE propose un niveau gratuit vraiment généreux, puis trois abonnements payants qui débloquent de plus en plus d'options (les fonctions les plus évoluées, comme le langage naturel et la meilleure qualité de voix neuronale, sont réservées aux paliers supérieurs). Les tarifs sont fixés en dollars ; convertis en euros au taux actuel et en facturation annuelle (la plus avantageuse), cela donne environ :
- Gratuit : 0 euro, pour découvrir l'essentiel
- Essentials : à partir d'environ 3,90 euros par mois
- Performance : environ 6 euros par mois
- Ultimate : environ 17,50 euros par mois
En paiement au mois, comptez un peu plus (de l'ordre de 5, 9 et 26 euros). Le montant exact en euros varie légèrement avec le taux de change. Un essai gratuit de 10 jours est possible via le site, et le support multi-sim reste gratuit pour tout le monde.
Notre avis
DRE est devenu un outil extrêmement complet et, surtout, autonome. Sa force reste sa capacité à vous décharger la tête : essence, stratégie, alertes et spotter tournent en fond pendant que vous conduisez, avec une communication surtout sonore parfaite pour la VR. Le multi-sim (iRacing, LMU, ACC, AC) et l'arrivée du français en font aujourd'hui une référence bien au delà du seul iRacing. Seul bémol, le nombre de commandes et d'options demande un peu de temps pour tout exploiter. Bonne nouvelle : on peut commencer petit et enrichir son profil au fur et à mesure.
Le site officiel ne reprend pas toujours les toutes dernières options : la chaîne YouTube et le Discord de DRE restent les meilleurs endroits pour suivre les nouveautés et tester les versions bêta.
