iRacing vient d'élargir massivement son système de Weather Reroll pour la 2026 Season 4. Trente-quatre séries officielles Sports Car et Formula Car régénèrent désormais leurs conditions météo pour chaque session de course prise individuellement. Autrement dit, deux courses consécutives sur le même circuit, dans la même semaine, peuvent proposer deux prévisions totalement différentes.
Jusqu'ici, toutes les courses d'une semaine partageaient la même configuration météo générée. Ce n'est plus le cas. Pour les séries de classe C et supérieures concernées, les précipitations sont débridées sur l'ensemble des douze semaines de la saison. Certaines séries de classe D bénéficient aussi de la régénération à chaque course, mais conservent une limite de deux semaines de pluie sur la saison.
Comment fonctionne la régénération par course
Le changement de fond est simple : la configuration météo n'est plus attachée à la semaine, mais à la session. Chaque course reçoit une nouvelle prévision générée à partir du circuit, de la date simulée et des données météo historiques du lieu. Le système Forecasted Weather produit donc des conditions plausibles, pas un scénario écrit à l'avance.
Cela ne veut pas dire que chaque course sera pluvieuse. La variabilité joue aussi sans une goutte d'eau : température, couverture nuageuse, vent et conditions atmosphériques peuvent changer d'une course à l'autre, avec un impact direct sur le grip. Sur les combinaisons compatibles avec la pluie, l'écart peut aller du sec intégral à une averse sérieuse.
34 séries concernées, deux régimes de pluie
Le déploiement initial couvre une bonne partie des catégories route les plus fréquentées du service. On y retrouve notamment :
- Les tours régionaux GT3 Asie-Pacifique, Europe et Amériques, ainsi que le GT3 Challenge Fixed
- L'IMSA iRacing Series et sa version Fixed, plus l'IMSA Vintage Series
- La Porsche Cup et sa version Fixed
- Le GT4 Challenge, la Sports Car Challenge et la GT Sprint Series
- Les LMP2 Challenge Fixed, LMP3 Trophy et Prototype Challenge Fixed
- La Ferrari 296 Challenge et l'Advanced Mazda MX-5 Cup
- Les Super Formula en Formula B, la Super Formula Lights Fixed en Formula C et la FIA Formula 4 Challenge Fixed
- Les Caterham Academy Challenge et Caterham 420R Cup
- Les Supercars Series, BMW M Power Challenge, NASCAR Euro Series, Toyota GR86 Cup, TCR Virtual Challenge, Ford Mustang Challenge, Production Car Challenge, GTE Sprint Series et Lotus 49 Grand Prix Legends
Un détail mérite l'attention : la Super Formula Lights Fixed figure bien dans la liste, mais pas sa version Open. Sauf mise à jour ultérieure, cette dernière conserve donc sa configuration météo actuelle. La règle vaut pour tout le service : une série absente de la liste publiée ne change pas.
Ce que ça change dans la préparation
Le système météo dynamique Tempest est arrivé avec le build 2024 Season 2, avec la pluie, l'évolution de l'humidité en piste, le radar et les prévisions. Mais la façon dont il était déployé en compétition officielle permettait aux pilotes de s'habituer aux conditions attendues sur toute une semaine de course.
Ce modèle de préparation saute. Il faut maintenant anticiper des températures de piste variables, un grip changeant, des trajectoires sous la pluie et d'éventuels choix de pneus, plutôt que d'optimiser un seul scénario répété. L'effet est encore plus marqué sur les courses longues, où une piste peut sécher, se détremper ou simplement voir ses conditions atmosphériques évoluer en cours d'épreuve.
Une première étape, pas un point d'arrivée
Ces 34 séries ne constituent pas le périmètre définitif. iRacing indique vouloir surveiller le système tout au long de la Season 4, retours des membres compris, avant de décider de l'ampleur de l'extension. L'ovale et le dirt sont cités comme pistes d'évolution, sans que cela signifie que la pluie va débarquer sur toutes les combinaisons.
Les deux approches testées pendant le développement, régénération par course et régénération par jour de course, laissent aussi la porte ouverte à des ajustements. La Season 4 servira de grand test grandeur nature sur la participation, la qualité des courses et le comportement des pilotes face à l'imprévisible.
