Quelques jours ont suffi pour faire plier l'editeur. Apres une vague de critiques venue de toute la communaute, Motorsport Games et Studio 397 renoncent a placer les Jokers de Le Mans Ultimate derriere un abonnement payant. Ces cartes seront finalement accessibles a tous les joueurs. Le changement intervient a une semaine de la mise a jour 1.4, attendue le 28 juillet.
Un systeme de Joker d'abord reserve aux abonnes
Le principe du Joker est simple : une carte permet d'effacer les degats infliges a la note de pilotage et a la note de securite apres une course en ligne en solo. Le resultat sportif de la course ne change pas, mais les notes et classements qui servent notamment a repartir les pilotes dans les differentes sessions, eux, peuvent etre neutralises. Un Joker pouvait etre joue toutes les dix courses, avec un maximum de trois cartes conservees en meme temps.
Le probleme venait d'ailleurs : cette fonction devait etre reservee aux membres des formules payantes RaceControl Pro (environ 42 euros par an) et Pro+ (environ 74 euros par an). De quoi nourrir un fort sentiment de pay-to-win, une partie de la communaute redoutant meme que des pilotes esport de haut niveau sabotent volontairement leur note avant les grosses echeances.
Le retropedalage de Motorsport Games
L'editeur a reconnu son erreur sans detour dans un communique.
Nous voulions que les Jokers aident les joueurs sans affecter le gameplay, mais, dans notre volonte d'ajouter toujours plus de fonctionnalites, nous avons clairement rate notre implementation sur ce point. Ce desequilibre sur les classements n'est pas une facon equitable de gerer les choses.
— Motorsport Games
Resultat : la fonction ne sera plus derriere le moindre paywall et sera ouverte a l'ensemble des possesseurs du jeu.
Des Jokers plus durs a gagner
En echange de cette ouverture, l'obtention des cartes devient plus exigeante. Le systeme passe a un bareme progressif : dix courses pour decrocher le premier Joker, vingt de plus pour le deuxieme, puis trente supplementaires pour le troisieme. Soit soixante courses au total pour disposer des trois cartes, contre une cadence bien plus rapide dans le plan initial.
Pour repondre a la crainte de voir ce systeme encourager un pilotage plus sale, l'editeur rappelle que les bannissements de badges, la note de securite, le nouveau systeme de protestations et le stewarding dedie restent pleinement actifs. L'objectif affiche reste d'attenuer la frustration d'un pilote penalise a cause d'un souci de PC ou de connexion, plutot que de fausser la competition.
La mise a jour 1.4 sortira bien comme prevu le 28 juillet malgre ce changement de derniere minute. L'editeur previent toutefois que, durant la premiere semaine, certains textes de l'interface pourront encore presenter les Jokers comme lies a l'abonnement : ce n'est plus le cas, et ces mentions seront corrigees lors de correctifs ulterieurs. Chaque course terminee rapproche bien du premier Joker, et l'usage du systeme sera surveille et ajuste au fil des semaines.
